Alice in the Dreaming Library

6.1. 신제윤은 아무렇지 않게, 퇴근하려던 차현을 전화 한 통으로 붙잡았다. “오늘 저녁, 비워두도록.” 어제 겪은 일은 솔직히 사고였다. 본부장에게 복수할 생각으로 순간이동을 하긴 했는데, 그게 하필 그 남자 무릎 위일 줄은 나도 몰랐지. 그러고 나선 어쩐지 키스하고 싶단 생각이 들었는데, 그 선을 넘기 직전 신서율이 나타나는 바람에 거기까진 가지 않았다. 직접적인 접촉이 없었으니까, 이건 사고도 뭣도 아니잖아? 그래서 그녀는 얼굴에 철가면을 쓰기로 마음먹었던 것이다. 솔직히 쉬웠다. 아무렇지 않게 평소처럼 굴기만 하면 됐으니까. 그런데, 어제 저녁 숨결이 느껴질 정도로 가까웠던 그와의 간격이 자꾸만 떠올라 업무에 집중하기가 아주 어려웠던 것이다. 그런데 그런 남자가, 갑자기 다짜고짜 자길 붙잡더니 ..

새벽 다섯시 삼십 분. 이 생활을 한 지도 십수년이 지나 이제는 자연스럽게 눈이 떠졌다. 해가 길어지는 여름에도, 밤이 긴 겨울에도. 샤워를 하고, 머리카락을 말리고, 셔츠를 입고, 커피가 내려지길 기다렸다가 한 모금씩 마시며 매무새를 다듬는다. 오늘은 짙은 녹색의 넥타이. 손끝에 닿는 넥타이의 촉감은 늘 차가웠다. 실크를 만졌을 때 손에 전해지는 차가운 감촉은 언제나 내 마음을 가라앉혀 주었다. 애초에, 속이 끓을 만큼 감정적인 경험을 할 일이 없었다. 업무는 늘 한결같았고, 그에 따라 내 일상도 늘 일직선을 유지하고 있었으니까. 출근해서는 총무과에서 올려준 회의 일정을 한 번 체크한다. 업무용 태블릿은 있지만, 회의 일정들을 머릿속에 넣어두는 것이 차라리 더 편안했다. 특수인원관리국의 본부장의 업무는..

아프다는 느낌은 있었지만, 그게 양 다리에 금이 갈 만큼 세게 충격을 받아서라곤 생각하지 못했다. 이곳에서 최대한 멀리 달아나야 한다는 생각 뿐이었다. 암전, 그리고 다정한 목소리. 괜찮은지 묻는 눈빛에 안쓰러움이 묻어있었다. 생전 처음 보는 경찰서의 천장은 내 예상보다 훨씬 더 삭막하고 싸늘했다. 병원부터 가는게 좋지 않겠냐는 행인의 말에, 경찰서에 먼저 데려다 달라고 했던 것이 또렷이 기억났다. 그 날의 일은 하나도 흐릿해져있지 않았다. "오늘 몸 상태 안좋아? 안색이 나쁜데." 스튜디오의 문을 열고 들어가니 이미 제이는 앞치마를 두른 채 캔버스와 고군분투 중이었다. 차현은 그의 부탁으로 사 온 커피를 흰색 테이블 위에 올려놓고, 코트를 벗어 옷걸이에 걸어두었다. 어느샌가 슬리퍼가 폭신한 것으로 바뀌..

도자기가 깨지는 소리는 눈을 감고 있어도 구분할 수 있었다. 하물며 그게 가장 동경하던 작가의 유작이라면 그 상실감은 더했다. 더는 그 분의 도자기 작품이 세상에 남아있지 않다는걸 안 순간 차현의 몸이 먼저 반응해 소리가 난 곳을 보았다. "꺄아아아악!" 전시실에서 달려나가는 사람들의 비명소리 사이로, 깨진 사금파리를 든 채 한 청년을 뒤에서 붙들고 있는 긴 머리 여자의 모습이 선명하게 보였다. 상황을 바로 알아챈 보안팀장이 팀원들을 데리고 뛰어오는 소리가 들렸지만, 그보다 권차현이 그 여자에게 다가가는 속도가 더 빨랐다. "당장 그거 내려놔!" 말 뿐인 허세가 아니었다. 두 번은 같은 일을 겪게 두지 않아, 차현의 속에 생각이 스쳐가는 찰나 그녀의 구둣발이 인질범의 손을 내리찍었다. 피묻은 도자기 조각..

눈 위에 흩뿌려진 햇살의 힘은 강력했다. 차현은 아침 출근길을 서두르다 문득 벽돌 위에 남은 지난밤의 흔적을 흘끗 보고는 곧장 차에 올라타 시동을 걸었다. 주차장을 매끄럽게 빠져나간 뒤엔 미술관에 도착했고, 사무실 문을 열자마자 오늘 누군가를 만나야 한다는 사실을 떠올렸다. 주말 내내 만나고 싶지 않아 어떻게든 핑계를 대 볼 심산이었지만 결국 실패했다. 오전 열한 시. 보통 프리랜서에게는 빠르지도 늦지도 않은 시간. 하지만 점심시간 전이라면 그다지 길게 끌 필요도 없을 것 같아서 부러 안심도 되었다. 포트폴리오는 확실히 매력적이었고 이사장에게 미리 언질도 받았지만, 역시 이번 만남은 내키지 않았다. 그렇지만 이번에는 이 사람이 꼭 필요했다. 회사 안팎으로 돌고 있는 소문을 무시하기엔 이미 여러 가지로 방..